ByteDance lanceert Cici: Internationale AI-chatbot die het opneemt tegen ChatGPT
pekin, zondag, 19 oktober 2025.
ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, heeft stiekem een nieuwe AI-chatbot genaamd Cici gelanceerd. De app, gebaseerd op de populaire Chinese chatbot Doubao, wordt al door verschillende influencers gepromoot in landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Mexico en Indonesië. Cici biedt conversaties, afbeeldingen genereren en audiochat, maar mist enkele geavanceerde functies van Doubao. De lancering komt op een moment dat de concurrentie in de AI-markt feller wordt en ByteDance op zoek is naar nieuwe manieren om zijn gebruikersbasis te vergroten.
Internationale expansie van Cici
Cici is bijna identiek aan Doubao, de populairste AI-chatbot in China, die meer dan 157 miljoen maandelijks actieve gebruikers heeft [1]. De app is echter region-locked en niet beschikbaar in China of de Verenigde Staten. Dit komt waarschijnlijk doordat ByteDance al Doubao heeft in China en er problemen zijn met TikTok in de Verenigde Staten [1]. Cici biedt gebruikers de mogelijkheid om via tekst of audio te communiceren, afbeeldingen te laten analyseren of genereren, maar mist enkele geavanceerde multimodale en sociale functies die Doubao wel heeft, zoals het genereren van muziek en video [1][2].
Marketingstrategie en populariteit
ByteDance heeft flink geïnvesteerd in de promotie van Cici, met meer dan 400 advertenties in Mexico en samenwerkingen met influencers in landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Mexico en Indonesië [2]. In het Verenigd Koninkrijk stond Cici op de negende plek van de meest gedownloade gratis apps in de App Store [1]. In Mexico was Cici zelfs de meest gedownloade gratis app op de Google Play Store gedurende de afgelopen week [2]. Deze snel groeiende populariteit wijst erop dat Cici aansluit bij de behoefte van gebruikers naar interactieve en persoonlijke AI-ervaringen [1][2].
Technologie en functionaliteit
Cici maakt gebruik van technologieën van andere ByteDance-platformen zoals PicPic en Coze, maar leunt ook op OpenAI’s GPT en Google’s Gemini voor tekstgeneratie [2]. De app is ontworpen met een vriendelijke, cartoonachtige avatar om een warm en uitnodigend gebruikservaring te bieden [2]. Hoewel Cici gratis is te gebruiken, bevat de app advertenties, wat de financiering ervan mogelijk maakt [1]. Cici ondersteunt meerdere talen en is aangepast aan culturele nuances en regionale communicatiestijlen, wat haar aantrekkelijk maakt voor een breed internationaal publiek [2].
Concurrentie en uitdagingen
De lancering van Cici komt op een moment dat de concurrentie in de AI-chatbot-markt steeds feller wordt. Bedrijven zoals OpenAI, Anthropic en Google hebben al sterke posities met hun respectievelijke platforms ChatGPT, Claude en Gemini [2]. Cici moet zich onderscheiden door zijn gebruikersvriendelijkheid en regionale aangepastheid, maar moet ook de zorgen over data-beveiliging en politieke propagandamogelijkheden wegnemen die sommige gebruikers hebben met Chinese apps [1][2]. Dermot McGrath, een Shanghai-gebaseerde technoloog en investeerder, stelt dat Chinese AI-bedrijven beter zijn in het bouwen van consumentenproducten die mensen willen gebruiken, dankzij hun ervaring met dopamine-drijvende engagement [2].