NRC Handelsblad dans le scandale : journaliste prise en flagrant délit d'invention d'histoires
amsterdam, vrijdag, 22 augustus 2025.
Le prestigieux NRC Handelsblad se trouve au cœur d’un scandale journalistique. La correspondante Oumaima Abalhaj en Espagne a été prise en flagrant délit d’invention d’histoires, y compris des citations fictives et des sources inexistantes. Un fermier espagnol, cité comme source par Abalhaj, a nié l’avoir jamais rencontrée ou parlé. Après une enquête interne, il est apparu que huit de ses articles entre 2022 et 2025 contenaient de graves erreurs journalistiques. La rédactrice en chef Patricia Veldhuis a reconnu que la confiance dans le journal avait été gravement entamée, ce qui a provoqué des vagues importantes dans l’industrie des médias.
Les rumeurs commencent à circuler
Les premiers signaux du scandale ont commencé lundi dernier lorsque GeenStijl a posé des questions critiques à la direction de NRC. Ils ont demandé comment un article sur les centres de données dans la campagne espagnole avait été réalisé et si les sources avaient vraiment été interrogées. NRC a répondu que tout s’était déroulé conformément au code NRC, qui devait garantir l’intégrité journalistique [1].
Démasquage de la fraude
L’article en question, publié en juin, traitait de la lutte entre les agriculteurs et les centres de données pour l’eau. Oumaima Abalhaj affirmait avoir interviewé un fermier espagnol, Chechu de Villanueva de Gállego. Ce fermier a cependant nié avoir jamais vu ou parlé à Abalhaj, ce qui était la première indication de la fraude [1][2].
Enquête interne confirmant de graves erreurs
Après une enquête interne, il est apparu que la fraude ne se limitait pas à cet unique article. Entre 2022 et 2025, huit articles d’Abalhaj ont été découverts avec de grosses erreurs, notamment l’invention de citations, l’omission de références bibliographiques et le silence sur les liens familiaux avec les sources [1][2].
Réaction de la rédactrice en chef
La rédactrice en chef Patricia Veldhuis a reconnu que la confiance dans le journalisme de NRC avait été gravement entamée. Elle a souligné que la fiabilité du journal était leur bien le plus précieux et que cette affaire avait porté un coup sévère à la réputation de NRC [1][2].
Impact sur l’industrie des médias
Ce scandale survient à un moment particulièrement mal choisi pour l’industrie des médias. À une époque où le méfiance envers les médias mainstream est déjà grande, NRC ne peut pas se permettre cette bévue. L’incident jette une ombre sur l’intégrité du journalisme dans son ensemble et renforce le fossé entre les médias et le public [1][2].